BEA的中国第七年
本报记者 周智 深圳报道
10月26日,BEA获得了由《计算机世界》颁发的2004年度中间件综合应用奖。
BEA在中国市场上的优势地位早已不是什么新闻,它不是第一家进入中间件市场的公司,也不是最后一家,为何它能成为有史以来最快实现收入达到10亿美元的软件公司,迅速占据中国电信市场80%以上的市场份额,并在政府行业高歌猛进?
2004年已经是BEA进入中国市场的第七个年头,我们又该从哪些角度看2004年的BEA?它下一步将会做什么?
BEA公司CTO办公室首席技术专家Michael Smith(左)向本报记者(右)阐述SOA及蜂巢计划。
近期是华南地区开发人员忙于充电的一段时间。9月中旬,微软技术大会在广州举行;10月中旬,Intel的IDF峰会在深圳举行;11月2日,"BEA dev2dev Days 2004"开发者日活动在深圳举行,同时,已经有开发人员在谈论参加11月11日IBM 2004 开发者大会的行程。
技术盛会给开发人员带来了技术发展的最新思考,同样也引起了媒体的关注。继微软的报道之后,我们在深圳专访了BEA公司CTO办公室首席技术专家Michael Smith及BEA系统(中国)有限公司技术总监喻思成。
中国市场策略
虽然BEA dev2dev是技术的盛会,但往往以市场的讨论开头。技术问题可能三天三夜也讨论不完,市场话题却可以在最短的时间内提起人们的兴趣。
"目前BEA基本上占领了中国电信市场的核心业务,譬如计费系统、97系统、CRM、EAI、新97系统,使得在中国打任何一个电话,85%都需要在BEA的技术上通过。" 喻思成先生介绍,目前中国移动BOSS系统80%以上采用了BEA的技术,而电信和网通为80%,联通为50%,铁通和卫通均为100%。在政府领域,BEA已经进入了十二金工程中的六个,继去年的金保工程之后,今年又进入了金财工程。不久前银联的成功上线,BEA称该项目已经成为目前世界上最快的交易系统。
不过,目前在中国的金融行业,BEA还不是最强的厂商,这是IBM的传统领域。"我们也期待在这个领域中取得突破性发展。"喻思成说。
中国的未来也给BEA留下了充分的市场空间。根据计世资讯的调查,目前国内行业用户仅仅只有5.6%应用了中间件,其中电信、政府和金融占了最主要的份额。而在剩下94%的市场中,尤其是占国内生产总值比例最高的制造业,其集成化程度仍然很低。中国信息化的下一个五年,制造业等领域的中小企业被公认为将是最活跃的市场。
"在中国的中小企业市场,目前靠BEA的能力还不足以覆盖。" 喻思成说。目前BEA在中国80%的销售是与合作伙伴一起面对客户,有时也会直接面对客户,最后由合作伙伴实现销售。与BEA在日本完全依靠合作伙伴进行销售相比,目前中国的销售模式更偏向于BEA在美国的直销。"因此,我们把对合作伙伴的培训放在一个非常重要的位置。" BEA的策略是加大渠道培训力度,再通过合作伙伴去覆盖中小企业市场。
为了实现这个目标,BEA在2004年通过dev2dev网站、开发者日活动,以及与各地软件园的合作组织了各种活动,今年12月15日至17日,还将在上海举办盛大的eWorld年会。
SOA和蜂巢计划
谈到BEA,人们最先想到的可能就是中间件(middleware)。在BEA刚进入中国的1997年,中间件鲜为人知,BEA可以说是与中间件的概念共同在中国发展起来的。
其实在中间件这个名词出现之前,国内对于中间件软件的需求早已存在,例如消息中间件、交易中间件,最初也是从应用系统中的通信平台和交易平台演化而来。所以,在最初的几年中,BEA与其主要的竞争对手如IBM实际上是充当了中国市场培育者的角色。
近年来,随着应用集成需求的不断提升,中间件本身也存在一个不断延伸与拓展的过程,企业也需要将需求提炼出来,构成了一个集门户、集成、运行和管理、安全、开发、部署等众多技术功能于一体的应用基础平台。Michael Smith先生认为,目前的中间件包括了所有应用系统之间的整合、集成,内涵已经远远超出了以前的范畴,"以前的中间件是为一个房子建立地基,而现在谈及的基础件则是为一个小区建立地基"。
所以,BEA在近年来将宣传重点放在了超越中间件的"基础件"推广,为企业提供统一的、开放标准的企业应用平台,集成遗留系统,并能够快速开发新的系统。2004年,基于WebLogic Platform的SOA、以及蜂巢计划成为了BEA的最大亮点。
尽管SOA不是一个新名词,但仍然成为今年出现频率最高的词。BEA、IBM和Oracle纷纷推出自己的SOA解决方案,Michael Smith指出,SOA将成为新一代企业应用的发展趋势,"而BEA将比其他竞争对手更专注于SOA"。
Michael Smith认为目前阻碍客户采用SOA的主要原因有两个:其一是缺少足够多的实现工具,其二是如何将现有的遗留系统以最合理的方式与新系统集成。为此,BEA将在2004年12月推出WebLogic Server 9.0的试用版,而在明年中旬某个时段将会推出正式版,为SOA提供了革命性的实现平台支持。
"从投资保护的角度而言,中国客户反而比美国客户更容易实现SOA。" 喻思成针对中国用户的情况进行了补充,相比而言,中国用户的遗留系统少得多。BEA最近推出的WebLogic Server Process Edition将应用开发与业务流程管理(BPM)结合在一起,实现了"流程驱动"方式。此外,BEA还宣布了引领客户实现转向服务驱动型企业的总设想--流体计算(Liquid Computing)。
蜂巢计划(Beehive Project)是BEA的另一个亮点,该计划是基于WebLogic Workshop应用框架,用于J2EE&SOA应用的开源项目。这个框架本身是独立的,但需要通过WebLogic等应用服务器的支撑运行。今年5月,BEA宣布该框架以后的所有开发都是开源的,工具开发商和平台开发商均可采用该项目。
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